On répartit généralement les bières en 3 grandes familles :
la classification suivante est extraite du livre de Mario d'Eer :
Ales
Lagers
Lambics
(proviennent exclusivement de la région de Bruxelles)
Et des hybrides comme :
Remarques :
Certaines bières sont cependant issues de plusieurs types de fermentation (du fait des nouvelles
techniques, entre autre), créant ainsi quelques spécimens hybrides.
A l'intérieur de ces 3 familles, on regroupe en types distincts les bières ayant
les mêmes caractéristiques gustatives et les mêmes procédés
de fabrication. Pour corser la difficulté, nombre de bières
sont à cheval sur plusieurs types, et certains types présentent
des caractéristiques communes.
On trouvera une description exhaustive de ces classifications dans le formidable ouvrage de Mario d'Eer : Ales, lagers et lambics : la bière, ou sur le site du regretté Michael Jackson,
ainsi que dans son superbe livre : La bière. (Michael
Jackson était également expert en Whiskies, sur lesquels il a écrit des bouquins également passionnants !)
Blondes (~ Ales belges blondes), Brunes (~ Ales Belges brunes),
Simples, Doubles, Triples, Quadruples (ou Abt)
- Une bière
québecquoise, quelle que soit la brasserie, peut fort bien être de style "ale belge" ou "Abbaye"
- Parmi la famille
des Ales, en tant que fermentation haute, on trouve un style "ale", le
plus souvent Brittanique (mais là encore, pas forcément !)